在跳進和田市郊區(qū)米力尕瓦提荒灘上一個6米深的坑中之前，65歲的挖玉人阿卜杜·哈拜爾把一塊馕餅和著水塞進嘴里，以抵御已經(jīng)來臨的饑餓與困倦。哈拜爾每天在這片荒灘上干10多個小時活，整個月中，他需要在這片沙漠邊緣的戈壁灘上面臨孤獨、疲憊、饑餓、寒冷，以期挖掘出哪怕一小粒和田玉，那將是對他最好的報酬。

　　與哈拜爾一起在這里挖玉的買提江還不滿30歲，去年他在這里不遠處挖出一塊飯盒大小的白玉，賣給了一個同村的玉石商人，對方給了他40萬元，這讓他首次觸摸到了真實的財富。在之后的幾個月，他用這40萬元雇了一輛挖掘機在曾經(jīng)的“福地”繼續(xù)深入挖掘，但好運再沒光顧這里，他沒能挖到哪怕米粒大小的一塊玉石。很快，40萬元用完了，他又變回了從前的樣子?！俺诉@身西服，什么都沒剩下。”他拉著西服兩側(cè)的口袋蓋自嘲道。

　　這里是新疆南部和田市的邊緣。每年雪山融水過后，此處會如童話故事般顯現(xiàn)出一條東接昆侖山的干涸河道，幾千年來，被洪水從山上沖下的和田美玉就沉積在河床附近，吸引著無數(shù)人來到這個地方。但只有最近幾年，超過10萬人蜂擁到這里的戈壁荒灘上瘋狂挖掘，而玉價在短短10年間隨之陡然暴漲了1萬倍。

　　玉石在這里被挖玉人從地底掘出；商人們將之販運到遙遠的南方，在那里切割，打磨與雕琢；再流向北京上海這樣的現(xiàn)代都市。數(shù)千年以來玉石的流轉(zhuǎn)保持著這一路線，更加恒久不變的則是在原產(chǎn)地挖玉人中反復(fù)上演的好運與絕望，這個地區(qū)深陷瘋狂的財富夢想與環(huán)境惡化的現(xiàn)實之中，人們使用著幾個世紀以來都沒有變化的尋寶技術(shù)，瘋狂地找尋著自己的夢想。

　　幾千年來，還沒有任何一種石頭對于中國人的吸引力及影響力能夠超越玉石。其晶瑩剔透、溫潤高雅的氣質(zhì)，使它成了幾千年來除去黃金外中國最受歡迎的商品之一。如今，隨著近十年中國經(jīng)濟的高速發(fā)展，玉石又被附加了財富、地位、品位的新意義，成為顯貴們最新的寵兒。“黃金有價玉無價”這句話非常好地詮釋了最近十年和田玉石價格的走勢。上世紀80年代僅僅價值幾百元的和田玉籽料目前的售價為幾百萬元，而且往往處于既無價也無市的狀態(tài)。在一本介紹和田玉石情況的書籍《中國新疆和田玉》中，作者保守估計目前和田羊脂玉每公斤售價為20萬元，而有商人認為，這個價格在實際交易過程中往往要乘以5甚至10。據(jù)統(tǒng)計，雖然近十年來國際黃金價格上漲了235％，但在中國，和田玉石的上漲幅度卻是百分之一百萬。