和田玉的各種皮色是經(jīng)歷數(shù)萬年的地質(zhì)運動的化學(xué)反應(yīng)而形成的。玉是體、皮是衣，先有體后有衣，皮可以作為鑒別和田玉是籽料還是山料的標(biāo)志，也是美化和田玉的裝飾品。

現(xiàn)在玉石市場有一種觀念，即帶皮的玉才是好玉。有的消費者在購買玉石時，十分注重外皮，專挑帶皮的買，這是否合適呢？首先我們應(yīng)認清什么是和田玉的外皮？ 

從礦物學(xué)的角度講，無論是玉的色皮還是原皮，只是和田玉的保護層，皮色是和田玉的外部特征。有關(guān)玉皮的說法概括有幾種：

   1、璞。古人把蘊藏有玉之石或未加雕琢之玉稱之為璞。璞也有皮的含義。明代科學(xué)家宋應(yīng)星的《天工開物》記載：“凡璞中藏玉，其外皮曰玉皮”。

   2、沁或浸。有的專家學(xué)者把玉器經(jīng)長期浸泡形成的不同氧化色稱“沁”或“浸”，也有人把籽料次生氧化色稱為沁色。

  3、氧化作用。這是礦物學(xué)家的稱呼，由于和田玉長期在河床中浸泡，玉中的氧化亞鐵在氧化條件下轉(zhuǎn)變成三氧化二鐵。

    大多數(shù)玉的皮，都是和田玉中的氧化亞鐵經(jīng)過長期浸泡等條件在籽料外部形成的各種皮色。這種皮色，其形狀千姿百態(tài)，可以說無一相同。有的像云朵狀，有的像弧線狀，有的像散點狀，或大或小，或圓或方，或長或短，或不規(guī)則；其顏色也豐富多彩，如秋梨皮、棗紅皮、虎斑皮、葵花皮、灑金皮、烏鴉皮、鹿皮、桂花皮、蘆花皮……

    和田玉的皮分色皮和玉皮兩種，色皮因玉的地質(zhì)結(jié)構(gòu)、生成條件、年代的長短不同，厚薄也略有差異，但一般都在1毫米左右。而玉皮為和田玉包裹的圍巖。

    眼下的和田玉市場重皮似乎成了流行病，愛皮重過賞玉，甚至一皮遮百丑。只要皮好價就高出一大截，玉質(zhì)、油性、韌性、密度、硬度、光澤均不以為然。如此愛皮，勢必干出“買櫝還珠”的傻事。這也催生了造假皮現(xiàn)象成風(fēng)，假皮造得讓人難辨別真?zhèn)?。許多玉雕大師無不痛心疾首地說：“由于絕大多數(shù)收藏愛好者分辨不清各種玉料產(chǎn)地以及相應(yīng)的品級，只好單憑皮色來鑒別是否為子料，最終陷入只沉迷于皮色而忽視了玉料本身材質(zhì)的收藏盲區(qū)。”

    玉雕收藏者的這種偏好，也直接影響了市場銷售趨勢。由于大部分愛好者只會認皮色和白度，不少人貪圖小利，認為多花幾百，上千元錢（四五年前的價）就能購買到所謂高檔的“紅皮”、“黃皮”等籽料作品，這促使了假皮的泛濫。

    和田玉的皮色，大多是在玉的質(zhì)地密度不大、硬度不夠，尤其是在有綹裂的地方，通過氧化著色，真正的好玉是“吃”不進去色的。 

    真正懂和田玉的人，只會把玉的皮色視為美人之衣，戀花之蝶。把和田玉的皮色剝?nèi)ィ瑑?nèi)在才是美玉。玉是體，皮是衣，先有體后有衣，皮是美化和田玉的裝飾品，皮可以作為鑒別和田玉是籽料還是山料的標(biāo)志。因此，和田玉的美主要在自身的“體”上，而不是皮。