紫金石因石體呈紫色間現(xiàn)金色條紋而得名。紫金石為歷史名石，唐宋時(shí)即負(fù)盛名。產(chǎn)于山東臨朐三羊山和安徽省淮南市八公山。在各類奇石中屬高檔石種,既可作珍貴的觀賞品,又可制作形態(tài)各異的名硯歷史記載：
紫金石,呈紫、豬肝、褐紫、醬紫等色,間青綠或紅黃花紋,有的有豆綠色圓眼,含瞳子、暈三五層,映日泛銀星,石質(zhì)堅(jiān)硬而細(xì)膩,溫潤如玉,手拭如膏,泛墨如油。宋代李之彥、米芾等都對紫金石高度贊賞。米芾《硯史》云:“紫金石硯,與右軍硯無異,端出其下。”《中國美術(shù)辭典》介紹壽縣紫金硯：“紫金硯產(chǎn)于安徽壽春（今壽縣）紫金山，亦稱壽春石硯，宋代大文豪蘇東坡借得米芾所藏紫金硯，囑其子入棺隨葬。”在宋代大書法家米芾傳世書法作品《紫金帖》中有：“蘇子瞻攜吾紫金硯去，囑其子入棺。吾今得之，不以斂。傳世之物，豈可與清凈圓明本來妙覺真常之性同去住哉！”的記述，另米芾的《寶晉英光集》卷八也載有札記一則記述此事：“吾年老才得紫金石，與余家所收右軍硯無異，人間第一品也，端、歙皆其下。”蘇東坡與米芾均是大鑒賞家，由這兩則有據(jù)可考的記載中，可以看出蘇、米二人對紫金硯的喜愛程度。
發(fā)展歷史：
紫金石唐興宋衰,逐漸淹沒,歷代尋石者苦求未得。近年,這一淹沒千年的名石又在原青州轄區(qū)南38公里處臨朐縣三羊山村出現(xiàn),產(chǎn)在村西大郎山和二郎山之巔,需挖6至10米,方見紫金石茬,分布不夠密集,而是一窩一窩的狀況,藏量較少。安徽省淮南市西部八公山今也有分布。紫金石質(zhì)地細(xì)膩潤澤，硬度適中，色彩絢麗（在已發(fā)現(xiàn)的紫金石中有紅、黃、紫、青、赭、黑色，可分為紫金、魚子紅、月白、黃金帶、紫花帶、花斑、蟹殼青、金黃、碧玉、墨玉、黑子等十一種之多），紋理清晰，純凈無雜質(zhì)；其成份方解石90%，白云石5%，石英3%，泥質(zhì)鐵質(zhì)2%，摩氏硬度3—6。
欣賞方法：
鑒賞紫金石要從形、質(zhì)、色、紋等幾方面去欣賞，首先看是否是天然原石。紫金石天然原石色彩鮮明，熠熠生輝，具有皇家氣派，石體表面平坦凹凸，無雕琢打磨痕跡；石形通體線條自然，或動(dòng)感有勢，或靜態(tài)飽滿，或偉岸雄壯；山形景觀、人物肖像、動(dòng)物形態(tài)、靈臺仙境，文字圖案等等都可做為觀賞選購紫金石的參考。紫金石在色彩上若石體遍布紫金帶或黃金帶稱為滿堂彩，紫色上有片片黃色稱火捺，在紫色中包含有青色的紫金石共生稱包青，紫色石體上有黃色浪花狀突出稱蒸粒黃。紫金石不能過份要求石形瘦、皺、漏、透，但石體正面要突出紫金石色彩的特點(diǎn)，石體上紫帶貫通，如行云流水，柔和飄逸，其中純紫間有金色條紋最為高雅，紫中包青帶有蠶紋更是難得的精品。若碗螺石與紫金石共生形成具有人文信息的奇石將會達(dá)到百萬以上的價(jià)值，可列為國寶級奇石。紫金石紋理是鑒別是天然原石的重要因素，紋理清晰有手感，石筋突出；但筋不能多，格不能亂；石筋自然有序，格紋點(diǎn)綴畫面，都是上品紫金石。紫金石的石質(zhì)有軟有硬，硬度達(dá)到摩氏6度最好，摩氏3度以上即可收藏。紫金石屬于山石，干燥、有火氣，在養(yǎng)護(hù)上必須上蠟保養(yǎng)，經(jīng)過上蠟養(yǎng)護(hù)的紫金石退去火氣和干燥，外表潤滑，色彩鮮艷，頗具王者之氣。 紫金石精品寥寥，當(dāng)?shù)仄媸瘣酆谜呙磕陜H能覓數(shù)塊上品。
近年研究：
近年來，根據(jù)歷史資料記載，經(jīng)調(diào)查發(fā)掘，重新發(fā)現(xiàn)了臨朐紫金石，該石與唐宋時(shí)所記載的紫金石“色紫潤澤”、“色正紫”、“類似端州西坑石”等特點(diǎn)完全相符，和1973年在元大都遺址出土的米芾銘紫金石硯相比較，其“色正紫，有隱約青花和豆綠色小點(diǎn)”之特點(diǎn)也完全相符。紫金石，歷史上主要以制硯而聞名，亦是著名的觀賞石，因石質(zhì)潤澤，其色正紫，紋理金黃，顏色對比明顯，花紋易形成各類圖案等特點(diǎn)，頗具觀賞價(jià)值和收藏價(jià)值。
