人類文明是從石器時(shí)代開(kāi)始的。在長(zhǎng)達(dá)二三百萬(wàn)年舊石器時(shí)代的文明積淀之后，又經(jīng)過(guò)數(shù)萬(wàn)年的新石器時(shí)代而升華出的和闐玉，因其質(zhì)地堅(jiān)硬、結(jié)構(gòu)細(xì)膩、色澤溫潤(rùn)而著稱于世。和闐玉無(wú)疑是那個(gè)時(shí)代最先進(jìn)的生產(chǎn)力和先進(jìn)文化的代表。因此，當(dāng)周穆王駕八駿率浩蕩隊(duì)伍西巡與西王母登昆侖歡宴對(duì)歌于瑤池便由衷而贊日：“惟天下之良山，寶玉之所在”，并至群玉之山“取玉版三乘，玉器服物，于是載玉萬(wàn)乘也?！?/P>

    據(jù)考古研究表明，距今6000年的關(guān)中地區(qū)仰韶文化遺址和巴比侖、敘利亞等古國(guó)遺址中發(fā)現(xiàn)的和闐玉器不僅證明了昆侖北坡的先民早于6000年前就已經(jīng)開(kāi)始了采玉的歷史，而且證明了源于昆侖北坡的“玉石之路”早于“絲綢之路”數(shù)千年已經(jīng)橫貫東西并暢通無(wú)阻。

    玉，本是一種石頭。東漢許慎《說(shuō)文解字》注：“玉，石之美者。”中國(guó)和闐玉從物質(zhì)之一種到工具到商品再到一種文化并成為中華民族道德精神的象征和凝結(jié)物，是人類漫長(zhǎng)的歷史揚(yáng)棄和人格力量的參與。在先秦時(shí)代，和闐玉通稱“昆山玉”?！妒酚涄w世家》載，“勾注，斬常山而殺之，三百里而通于燕，代馬胡犬不東下，昆山之玉不出，此三寶亦非王有已”?！妒酚洝だ钏箓鳌啡眨骸敖癖菹轮吕ド街瘢须S和之寶?！钡綕h代和闐玉已成為“國(guó)玉”，馳名中外，時(shí)人把和闐玉稱為“漢玉”。歷史上也有稱“禺氏之玉”、“塞山之玉”、“鐘山之玉”、“回部玉”等。自漢至明代，于闐國(guó)為世界聞名的玉都。定名為“和闐玉”是當(dāng)代學(xué)者的匠心。研究者既保留了于闐古國(guó)產(chǎn)出美玉的歷史淵源，又以和田地名為諧音，表達(dá)了名稱演化的一個(gè)過(guò)程。于是將西起喀什、經(jīng)莎車、葉城、墨玉、和田、于田、且末，東至若羌的昆侖山、阿爾金山北坡長(zhǎng)達(dá)1500公里以上的狹長(zhǎng)地帶所產(chǎn)的由鎂質(zhì)大理巖與中酸性巖漿接觸交代而形成的透閃石礦(主要包括白玉、黃玉、青白玉、青玉、墨玉等)統(tǒng)稱為中國(guó)和闐玉。

    且末開(kāi)采和闐玉不僅歷史悠久，而且是和闐玉的主產(chǎn)地。據(jù)東漢班固《漢書(shū)》記載：“于闐之西，水皆西流，注西海；其東，水東流，注鹽澤(鹽澤即羅布泊，作者注)，河源出焉，多玉石。”根據(jù)這段記載，我們可以得出以下結(jié)論：且末為于聞之東，“水東流，注鹽澤”的第一條河流就是車爾臣河。北宋時(shí)，且末歸于闐轄，名約昌城，因此，《新疆志物》記“于闐產(chǎn)玉之山三：日流水山，在縣城二百五十里，日覺(jué)可沙依山……日烏魯克蘇”。烏魯克蘇是且末境內(nèi)發(fā)源于阿爾金山的車爾臣河上游的主要支流。又據(jù)1271年或1272年到達(dá)且末的馬可·波羅在他的《馬可·波羅游記》中記載“沙昌省(今且末縣)……境內(nèi)有幾條河流，也出產(chǎn)和闐玉和碧玉，這些玉石大部分銷往契丹，數(shù)量十分巨大，是該省的大宗產(chǎn)品?！痹谛轮袊?guó)成立后的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)期，和闐玉的開(kāi)發(fā)，在國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)下有計(jì)劃地進(jìn)行，新疆設(shè)立了工藝美術(shù)公司作為管理、收購(gòu)和對(duì)外銷售和闐玉的機(jī)構(gòu)，并于20世紀(jì)70年代，在且末、于闐、瑪納斯等地建立了玉石礦，在且末、和田、喀什等地設(shè)置了收購(gòu)站，到了80年代，全疆每年計(jì)劃開(kāi)采和闐玉25噸左右，且末為21噸左右。另?yè)?jù)唐延齡先生等著《中國(guó)和闐玉》一書(shū)統(tǒng)計(jì)，在清代登記的6個(gè)采礦點(diǎn)中，且末即有塔特勒克蘇和塔什薩依2個(gè)玉礦。目前開(kāi)采的主要礦點(diǎn)除塔特勒克蘇、塔什薩依外，還有尤努斯薩依、哈達(dá)里克奇臺(tái)等都有古代開(kāi)采的礦坑。尤以塔特勒克蘇最為久遠(yuǎn)，據(jù)專家考證為漢代采礦遺址。

    在現(xiàn)代采玉史上，且末采玉年產(chǎn)近百噸，占和闐玉總產(chǎn)量的百分之七十以上。其中塔特勒克蘇礦為目前新疆產(chǎn)和闐玉最大的礦區(qū)。

    古往今來(lái)，且末還是盛產(chǎn)巨大和闐玉的地方。據(jù)史載，北宋初年朝廷策封的于闐國(guó)國(guó)王李圣天經(jīng)且末上任并與宋朝廷關(guān)系密切，經(jīng)常遣使進(jìn)京納貢。《宋書(shū)》載，開(kāi)寶二年(公元969年，此時(shí)且末已屬于于闐國(guó)管轄，名為約昌城)，于闐國(guó)國(guó)王“遣使直末來(lái)貢，且言本國(guó)有玉一塊．凡二百三十七斤，愿以上進(jìn)，乞使取之”。1992年且末產(chǎn)一塊青白玉重700公斤，售給新疆新天國(guó)際珠寶公司，1995年在且末塔特勒克蘇玉礦開(kāi)采出一塊重達(dá)1502公斤青白玉，該玉以和闐青白玉料重量之最而載人吉尼斯世界紀(jì)錄。在且末縣塔什薩依河上游還有一塊重約50噸左右的青玉，到目前還沒(méi)有辦法將其運(yùn)至山下(見(jiàn)表2)。

    古人因生產(chǎn)工具的制約，主要是在河里揀玉。莽莽昆侖，冰雪消融，河水洶涌，山上原生的玉礦因山體垮塌和風(fēng)雨剝蝕，玉石隨洪水奔流分布滯留于平坦河床之中，于是產(chǎn)生了幾千年來(lái)在河中撈玉的傳統(tǒng)。在古代交通極其困難的情況下，玉石開(kāi)采一般是由近及遠(yuǎn)、由河里撿撈進(jìn)而順河尋源進(jìn)行礦山開(kāi)發(fā)的。馬可·波羅的記載和當(dāng)代采玉的現(xiàn)實(shí)證明了且末境內(nèi)至少有10條以上的河流有玉石(見(jiàn)表3)。毫無(wú)疑問(wèn)，在馬可波羅到達(dá)之前以及之后的相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)，且末也主要是以撈玉為主要的獲玉方式，伴隨著礦山開(kāi)采，特別是河里玉石的枯竭，最終只有開(kāi)山尋玉的一條路了。
    目．末和闐玉品種齊全，白玉、青白玉、糖包玉、青玉產(chǎn)量都很可觀，尤以--且末在中國(guó)和闐玉開(kāi)發(fā)中的歷史貢獻(xiàn)及未來(lái)發(fā)展 (責(zé)任編輯：老山玉器)